Sejarah Mula Digunakannya Garam dalam Kehidupan Manusia

Table of Contents

Ilustrasi : GARAM

Garam, senyawa kimia sederhana yang dikenal terdiri dari natrium dan klorida, telah memainkan peran penting dalam sejarah manusia sejak zaman prasejarah. Jauh sebelum menjadi bumbu dapur yang umum, garam adalah komoditas berharga yang memengaruhi perdagangan, ekonomi, bahkan peperangan.

Awal Mula

Penemuan Tidak Sengaja: Bukti arkeologis menunjukkan bahwa manusia purba mungkin pertama kali menemukan garam secara tidak sengaja. Mereka mengamati hewan liar menjilati endapan garam alami, atau mungkin merasakan rasa asin pada tanaman yang tumbuh di dekat pantai.

Pemanfaatan Awal: Garam awalnya digunakan untuk mengawetkan makanan, terutama daging dan ikan. Proses penggaraman menghilangkan kelembaban dari makanan, menghambat pertumbuhan bakteri dan memperpanjang umur simpan. Ini adalah terobosan penting bagi masyarakat awal yang bergantung pada perburuan dan pengumpulan makanan.

Perkembangan Penggunaan

Produksi Garam: Seiring berkembangnya peradaban, manusia mengembangkan metode untuk memproduksi garam. Teknik awal termasuk merebus air laut atau air asin dari mata air hingga airnya menguap, meninggalkan kristal garam.

Perdagangan Garam: Garam menjadi komoditas perdagangan penting. Rute perdagangan garam melintasi benua, menghubungkan budaya dan mendorong pertukaran barang dan ide.

Garam sebagai Mata Uang: Di beberapa peradaban kuno, garam bahkan digunakan sebagai mata uang. Kata "salary" (gaji) berasal dari kata Latin "salarium," yang merujuk pada uang yang diberikan kepada tentara Romawi untuk membeli garam.

Garam dalam Peradaban

Mesir Kuno: Garam digunakan dalam proses mumifikasi untuk mengawetkan tubuh orang yang meninggal.

China Kuno: Garam adalah komoditas penting yang dikenai pajak tinggi, berkontribusi pada kekayaan kekaisaran.

Kekaisaran Romawi: Jalan garam, seperti Via Salaria, dibangun untuk mengangkut garam ke seluruh wilayah kekaisaran.

Kekaisaran Korea: Ada Garam Bambu yang menjadi obat tradisional lebih dari 1000 tahun.

Garam di Era Modern

Revolusi Industri: Produksi garam mengalami industrialisasi, membuatnya lebih mudah diakses dan terjangkau.

Penggunaan Luas: Selain sebagai bumbu dapur, garam digunakan dalam berbagai industri, termasuk produksi bahan kimia, tekstil, dan bahkan dalam proses de-icing jalan.

Dari penemuan tak sengaja hingga menjadi komoditas global, garam telah membentuk sejarah manusia dengan cara yang luar biasa. Meskipun kini mudah didapatkan, penting untuk diingat bahwa garam pernah menjadi sumber daya berharga yang memengaruhi kehidupan dan peradaban selama ribuan tahun.